Als ik aan mijn oma Maria denk, zie ik haar meteen in de keuken staan en lachen. Het is qua lengte geen grootte vrouw, maar haar lach en aanwezigheid vult de ruimte. Koken is voor haar niet zomaar een dagelijkse taak, het is een manier om liefde te tonen, met name naar haar kinderen en kleinkinderen. Haar keuken is het hart van het huis, en daar begint de magie.

Oma Maria is opgegroeid in een klein Grieks dorp, waar iedereen elkaar kende en de tafel altijd vol stond met eten, hoe niet welvarend men ook was. Die mentaliteit heeft ze meegenomen naar haar eigen gezin. Voor haar is zorgen voor de familie alles. Het maakt niet uit hoe druk ze het heeft, er staat altijd een bord warm eten klaar wanneer iemand binnenkomt. Zorgen dat mensen het goed naar hun zin hebben is erg belangrijk voor haar.

Wat ik het meest waardeer aan oma, is haar vermogen om van eenvoudige ingrediënten iets bijzonders te maken. Een handvol tomaten, wat feta en olijfolie uit de tuin worden in haar handen omgetoverd tot een maaltijd waar je u tegen zegt. Ze kookt met gevoel, zonder recepten. Alles is gebaseerd op jarenlange ervaring en intuïtie.

Maar het gaat niet alleen om het eten. Het gaat om de mensen om haar heen. Voor oma Maria is iedereen welkom. Familie, vrienden, de buurvrouw die zomaar even langsloopt. Iedereen krijgt een bord voorgeschoteld en wordt met open armen ontvangen. Ze heeft een gave om je thuis te laten voelen, waar je ook vandaan komt.

Het is die warmte en zorg die ik zo bewonder. Ze praat niet veel over haar liefde voor ons, maar je voelt het in alles wat ze doet. Of ze nu bezig is met het maken van haar beroemde rízi of je een dikke trui geeft omdat ze denkt dat je het koud hebt, ze laat op haar eigen manier zien dat ze er altijd voor je is.

Oma Maria is de spil van onze familie. Haar huis is een plek waar iedereen samenkomt, en dat alles begint bij de keuken, waar ze ons met haar gerechten steeds weer laat zien hoeveel ze van ons houdt.

Oma gebruikt haar hele leven al dezelfde olijfolie als TOPIKÁ olijfolie verkoopt, hopelijk brengt de TOPIKÁ olijfolie je net zulke mooie herinneringen als bij ons.